電流差檢測技術(shù)原理是：在管道與大地之間施加的交變電壓信號，通過管道防腐層破損點處時，會流失在大地土壤中；因而電流密度隨著遠離破損點的距離而減小，在破算點的上方地表面形成了一個交流電壓梯度，經(jīng)過濾波放大后，顯示檢測結(jié)果。
根據(jù) 2006 年國際管道會議上戰(zhàn)士的最新研究結(jié)果，美國西南研究院和 CC 技術(shù)公司，開發(fā)了應用薄膜腐蝕傳感器與移動無線技術(shù)相結(jié)合的檢測管道內(nèi)腐蝕的技術(shù)；中國石油天然氣集團公司，開發(fā)了應用超聲導波測量管道涂層內(nèi)腐蝕技術(shù)；PETROBRAS 公司開發(fā)了應用聲學發(fā)射技術(shù)的直接評價方法；Trans Canada 公司開發(fā)出了應用磁學的金屬損失檢測工具等。目前，結(jié)合 DCVC、CIPS、后處理差分全球定位系統(tǒng)（dGPS）三種技術(shù)的新型檢測設備正在研發(fā)之中。
2）直接評價技術(shù)標準：美國腐蝕工程師協(xié)會（NACE）正在或已經(jīng)編制了ECDA、DG-ICDA（干氣）、WG-ICDA（濕氣）和 SCCDA 標準。ECDA 標準已經(jīng)完成，也會并入該項規(guī)則。NACE 關(guān)于 DG-ICDA 的標準有望在近期出臺；WG-ICDA 和液體管道 ICDA 的初稿還處于編制的前期階段，有望在 NACE 2007年國際腐蝕會議上進行討論。
3）專題研究工作：為加強完整性相關(guān)技術(shù)的研究，美國國會加大了對 PHMSA 管道安全研發(fā)項目的支持力度。經(jīng)過過會的授權(quán)，PHMSA 重點資助了一些研發(fā)項目，以加強美國能源運輸和配送管道的安全性、可靠性和合乎環(huán)境要求的操作工藝的解決方案。從 2002 年開始，PHMSA 一共支持了 25 個與直接評價技術(shù)相關(guān)的研發(fā)項目，一些工業(yè)組織、管道運營商、管理者和研究機構(gòu)共同為這些項目提供了近 1400 萬美元的資助。這些項目由美國、加拿大和歐洲的研究機構(gòu)分別承擔，重點在于擴大直接評價的應用范圍，以及在直接評價過程中各項完整性技術(shù)的整合。國際管道研究會（PRCI）、美國天然氣協(xié)會（AGA）和美國能源部州際天然氣協(xié)會（INGAA）等組織，也對許多企業(yè)和項目進行了贊助。
這些專題研究包括了實際效果研究、間接檢測設備應用效果、流體力學模型、直接評價的不正確性和可靠性、對實踐的總結(jié)等，具體有以下幾個方面：①對 ECDA 和內(nèi)檢測數(shù)據(jù)進行對比，以對 ECDA 方法進行驗證；通過實例論證 NACE 發(fā)布推薦的有效性；對復合管、光管、巖石區(qū)和其他難以進行 ECDA 評價的情況進行試驗；對不合適進行 ECDA 評價的條件進行研究；針對難以進行 ECDA 的區(qū)域開發(fā)機器人系統(tǒng)。②檢查驗證 DG-ICDA 作為預測內(nèi)腐蝕位置的方法，開展對 WG-ICDA 的初步研究。③評估導波技術(shù)的有效性，研究對遠距離超聲導波信號的增強及區(qū)域擴大可能性的評估；遠距離超聲導波與計算機終端的數(shù)據(jù)處理和通信系統(tǒng)結(jié)合技術(shù)；加大地面檢測管壁金屬損失工具的研發(fā)力度，使之能與智能檢測器技術(shù)抗衡。
